먹이의 기본 구성

성체 토끼의 주식은 사료나 채소가 아니라 건초와 풀이에요. 잎채소는 매일 주는 작은 보조이고, 펠릿은 그보다 더 적은 농축식이에요. 깨끗한 물은 먹이 비율과 별개로 언제든 마실 수 있어야 합니다.

이 비율은 RSPCA와 RWAF가 제시하는 성체 토끼의 기본 구성이에요. 성장기, 임신·수유 중, 저체중이거나 질환이 있는 토끼는 필요한 영양이 달라요. 같은 비율을 그대로 적용하지 말고 토끼를 진료하는 수의사와 정합니다.

네 자리를 나누면 쉬워요

건초가 식단의 중심인 이유

토끼의 장은 긴 섬유질이 계속 들어올 때 정상적으로 움직여요. 이빨도 평생 자라므로 건초와 풀을 오래 씹는 옆 방향의 움직임이 필요해요. 펠릿에 섬유질이 적혀 있어도 긴 건초를 씹는 시간까지 대신하지는 못합니다.

성체에게는 티모시, 오차드, 메도 같은 목초 건초를 기본으로 둬요. MSD 수의 매뉴얼은 알팔파를 성장기 토끼의 선택지로 구분하고, 성체에게는 칼슘이 더 낮은 목초 건초를 권해요. 알팔파가 들어간 제품을 성체의 무제한 주식으로 두지 않습니다.

국내에서는 같은 ‘건초’ 이름 아래 급여용과 깔개용 제품이 함께 보여요. 이름보다 냄새, 건조 상태, 먼지와 곰팡이를 확인해요. 눅눅하거나 퀴퀴한 건초는 즉시 폐기합니다. 한 종류를 잘 먹지 않는다면 병이 없는지 먼저 확인하고, 문제가 없다면 다른 목초 종류나 절단 길이를 시험해 볼 수 있어요.

펠릿은 건초를 밀어내지 않게 줘요

펠릿은 영양이 농축되어 적은 양으로도 배가 차요. 그릇이 비는 대로 채우면 건초를 덜 먹을 수 있습니다. 급여량은 제품의 대상 연령과 체중 기준을 출발점으로 삼고, 같은 조건에서 잰 체중과 남은 건초를 함께 봐요. 여러 기관의 컵·숟가락 기준이 서로 달라 모든 토끼에게 통하는 한 숟갈 숫자는 만들지 않습니다.

알록달록한 곡물, 씨앗, 말린 과일이 섞인 혼합식은 피합니다. 토끼가 좋아하는 조각만 골라 먹으면 제품 전체의 영양 설계가 무너져요. 국내 한글 스티커가 짧다면 제조사 원문에서 성체 토끼용인지, 주식용 펠릿인지 확인합니다. ‘완전사료’라는 이름도 건초를 대체한다는 뜻은 아니에요.

잎채소와 간식은 구분해요

씻은 잎채소와 안전한 허브는 매일 식단에 변화를 더해요. 새 채소는 한 번에 한 종류씩 소량으로 시작하고, 무른 변이나 먹는 양 변화를 확인합니다. 야외에서 뜯은 풀과 잎은 농약·비료·차량 오염과 식물 종을 확인할 수 있을 때만 줘요. 잔디깎이에서 나온 풀은 빠르게 발효할 수 있으므로 주지 않습니다.

당근과 과일은 채소 자리를 채우는 주식이 아니에요. 당이 많아 가끔 작은 간식으로만 둬요. 빵, 과자, 곡물, 씨앗, 견과처럼 사람이나 다른 동물을 위한 먹이를 안전 여부 확인 없이 시험하지 마십시오. 독성이 확실하지 않은 식물도 주지 않습니다.

식단은 여러 주에 걸쳐 바꿔요

갑작스러운 변화는 장내 미생물과 배설 흐름을 흔들 수 있어요. 특히 혼합식에서 균일 펠릿으로 옮길 때는 새 사료만 채우지 않아요.

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   평소 먹이와 배설을 기록해요

   바꾸기 전 며칠간 건초와 사료를 얼마나 먹는지, 마른 변의 크기와 수가 어떤지 봅니다.

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   새 펠릿을 조금만 섞어요

   기존 먹이를 갑자기 끊지 않고 새 펠릿 비중을 여러 주에 걸쳐 천천히 늘립니다.

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   건초와 물은 그대로 유지해요

   사료 전환 중에도 건초를 상시 두고 급수 장치가 막히거나 비지 않았는지 확인합니다.

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   식욕이나 배설이 줄면 멈춥니다

   새 먹이를 더 시험하지 말고 토끼를 진료할 수 있는 병원에 바로 연락합니다.

두 마리 이상이 함께 살면 한 마리가 다른 토끼의 몫을 먹을 수 있어요. 전환 기간에는 토끼마다 실제로 먹는지 따로 관찰하고, 필요하면 펠릿을 떨어진 여러 자리에 나눠 둬요.

먹는 시간을 행동으로 돌려줘요

건초를 화장실 가까운 급여대와 안전한 종이 상자에 나눠 두면 자리를 옮겨 다니며 먹을 수 있어요. 하루치 펠릿 일부는 깨끗한 바닥에 흩거나 건초를 채운 종이심 안에 숨겨도 좋아요. 먹이를 더 주는 것이 아니라 같은 양의 놓는 방법만 바꾸는 것이에요.

채소를 높은 곳에 매달아 뒷다리로 오래 서게 하거나, 머리가 끼일 만큼 좁은 구멍에 넣지는 않아요. 여러 토끼가 살면 먹이 장치도 여러 개를 두어 한 마리가 독점하지 않게 합니다.

먹이 변화가 진료 신호일 때

토끼가 덜 먹거나 변이 줄면 다음 날까지 기다리지 마십시오. 식단을 다시 바꾸거나 간식으로 입맛을 시험하지 말고, 토끼를 진료하는 병원에 즉시 전화합니다. 마지막으로 먹은 시각, 배설 변화, 최근 체중, 먹이 포장을 준비해요. 병원 목록에 토끼가 적혀 있어도 그날 담당 수의사와 검사 가능 여부는 다를 수 있으므로 출발 전에 확인합니다.

아예 먹지 않거나 변이 멈췄다면 위장정체의 응급 기준을 바로 따릅니다. 형태 없는 물설사가 보이면 설사할 때의 이동 준비도 함께 확인해요.